Leent de politiek zich voor de dialoog? Sinds enkele maanden ben ik burger raadslid van Leef. Een totaal nieuwe ervaring.

‘Je zit nu in de politiek,’ zeggen vrienden en bekenden. Natuurlijk weet ik dat, maar zo had ik het eigenlijk ook weer niet bekeken. Zelf zie ik mijn rol vooral als een manier om verantwoordelijkheid te nemen voor onze gemeenschap. Niet aan de kant blijven staan en van alles roepen, maar meedoen: mij verdiepen, met mensen praten en samen werken aan een sociale gemeenschap waarin het prettig wonen en werken is.

Inmiddels ben ik 63 en weet ik dat ik niet alles weet. Juist daarom vind ik het belangrijk om naar anderen te luisteren: hun perspectief kan mijn beeld aanvullen, nuanceren of veranderen.

De afgelopen maanden heb ik ervaren dat luisteren en rekening houden met elkaar ook in de politiek mogelijk zijn. Als we elkaar respecteren en werkelijk proberen te begrijpen, versterken we niet alleen elkaar, maar geven we ook meer mensen uit onze gemeenschap een stem. Naar elkaar luisteren betekent niet dat we het met elkaar eens moeten worden. De Engelsen hebben daarvoor een treffende uitdrukking: ‘agree to disagree’. We kunnen accepteren dat we van mening verschillen en toch het gesprek waardig voeren. Juist daarin kan de politiek een voorbeeld zijn voor anderen.

Ook hier in Horst aan de Maas kunnen we vanuit onze verschillen samen bouwen aan een mooie gemeente. Laten we de politieke én maatschappelijke dialoog fatsoenlijk voeren, met respect voor ieders achtergrond en mening. Laat in de politiek — lokaal en nationaal — zien dat verschil van inzicht niet hoeft te leiden tot verwijdering. Juist door de dialoog kunnen we aan een sterke gemeenschap werken.

Ik ben ervan overtuigd dat dit mogelijk is. Zelf wil ik daaraan bijdragen door te blijven luisteren, verschillen te respecteren en steeds opnieuw het gesprek aan te gaan.