Afgelopen week mocht ik als jongste raadslid namens leef Horst aan de Maas het woord voeren in de Statenzaal in Maastricht. De aanleiding was bijzonder: het 40-jarig jubileum van het Gouvernement, het Limburgse huis van democratie. Juist in ditzelfde gebouw werd in 1992 met het Verdrag van Maastricht het fundament gelegd voor onze huidige Europese Unie. Een plek vol historie die ons herinnert aan het grote belang van dialoog en samenwerking. 

Die dag liet me weer zien dat democratie simpelweg mensenwerk is. Het is niet iets statisch in een verdrag of gebouw, maar iets dat we elke dag opnieuw kleur geven door echt naar elkaar te luisteren. Tijdens het debat bogen we ons over complexe thema’s die ons allemaal raken. Het is logisch dat we daar soms fundamenteel anders over denken, want zonder wrijving ontstaat er immers geen glans. Op zo’n historische plek voel je hoe belangrijk het is om naar al die verschillende perspectieven te luisteren en belangen zorgvuldig te wegen. 

Bij leef zitten we zo in elkaar: we praten niet over mensen, maar altijd mét mensen. Als lokale beweging hechten we grote waarde aan de manier waarop we dat gesprek voeren. Je mag scherp zijn op de inhoud, maar we moeten altijd met respect met elkaar om blijven gaan. Wij staan voor een lokale democratie waar iedereen trots op kan zijn en waar iedereen mee kan doen. Een sterke democratie valt of staat met de bereidheid om de mens achter het standpunt te blijven zien. Alleen door die democratie samen vorm te geven, komen we in Horst aan de Maas en in Limburg echt verder.