Wat maakt onze dorpen fijn om in te wonen? Niet alleen de huizen en straten, maar vooral de mensen. Een dorp leeft pas echt door wat we samen doen. De motor daarachter is ons verenigingsleven. Van de sportclub tot de muziekvereniging en het dorpsfeest: zij zijn de ruggengraat van onze gemeenschap. 

Dit is enorm waardevol. Verenigingen zorgen voor sport, cultuur en energie in onze dorpen. Ze geven lokaal talent een podium. Minstens zo belangrijk: ze zijn een plek waar mensen samenkomen, juist nu de samenleving individualiseert. Een vereniging voelt vaak als een tweede familie. Het is de plek waar het dorp elkaar ontmoet en jong en oud van elkaar leren.  

Zoveel inzet verdient meer dan applaus; het verdient echte steun en vooral vertrouwen. Vrijwilligers die iets moois willen organiseren, lopen nu te vaak vast in ingewikkelde regels en papierwerk, bijvoorbeeld als ze subsidie aanvragen. Als leef zien we kansen tot verbetering. Wij willen dat de gemeente verenigingen vertrouwen geeft. Maak de regels zo simpel mogelijk. Maak subsidies makkelijk aan te vragen. Ga uit van vertrouwen, in plaats van alles vooraf tot in detail te controleren. De vraag moet niet zijn “waarom mag het?”, maar “hoe helpen we het mogelijk te maken?”. 

Maar we willen meer. Een hecht Horst aan de Maas is een plek waar iedereen erbij hoort. Meedoen met sport en cultuur moet voor iedereen te betalen zijn. Het verenigingsleven is het kloppend hart van onze dorpen en wijken. Laten we dat hart gezond houden: niet door ze af te remmen met regels, maar door ze de ruimte, het vertrouwen en het geld te geven zodat écht iedereen mee kan doen.