Ik houd van vogels maar ben geen vogelaar. Of een hele beroerde. De meeste huis, tuin en keuken vogels herken ik nog wel maar zodra het iets moeilijker wordt val ik al snel door de mand. Af en toe pak ik mijn ANWB-vogelgids erbij en probeer ik iets bij te leren. Mijn favoriete deel van de beschrijvingen van de verschillende vogels is de omschrijving van het geluid. TUUtelliTIEtelletiTUUtelluuTOtelitelleTI? Een heggemus natuurlijk. En zri-zri-ZUUT? De blauwborst. Ik zit dit dan vol overtuiging, en tot haar ergernis, voor te lezen aan mijn vriendin, maar het lijkt nooit op het geluid van welke vogel dan ook. Dit is eigenlijk jammer want je hoort veel meer vogels dan dat je er ziet.
Nu tipte een vriend van mij de app “Merlin Bird ID”. Deze app is ontwikkeld door het Cornell Lab of Ornithology van de Cornell Universiteit in de VS en kan vogels identificeren op basis van het geluid. Je start een opname en de app begint te luisteren. Als een vogel wordt herkend dan wordt deze direct toegevoegd aan een lijst in je scherm. Zo krijg je bijvoorbeeld een lijstje van soorten die de app in de afgelopen vijf minuten heeft gehoord. Wanneer de app een vogel uit de lijst nog een keer hoort licht deze soort kort op. Zo kan je zelf de geluiden die je hoort koppelen aan de soort en leer je dus zelf ook de geluiden te herkennen.
Dit is leuk voor mensen zoals ik die al bezig zijn met de natuur, maar maakt het ook heel makkelijk voor de niet-natuurliefhebber om te weten wat er in de tuin leeft. En dan blijkt het toch wel leuk als er op een dag een nieuwe soort jouw tuin bezoekt. Of merk je dat sinds de buurman de boom in zijn tuin heeft gekapt er twee soorten uit jouw lijstje zijn verdwenen. Kennis over de natuur is belangrijk om te kunnen zien wat er verandert en verhoogt daarmee de persoonlijke betrokkenheid van mensen. Apps als Merlin Bird ID dragen hieraan bij maar het zou mooi zijn als er meer aandacht voor zou zijn. Ook de gemeente kan hier een rol in spelen. Zo kan ik van beroerde vogelaar mogelijk doorgroeien naar matige vogelaar en laat de buurman zijn boom misschien wel staan.
